Блог

Jul 07, 2023

Почему в некоторых старых компьютерах для хранения данных использовались кассеты?

И какую роль магнитная лента до сих пор играет в хранении данных. Вы можете думать о кассетах лишь как о немного худшем (или лучшем, в зависимости от того, кого вы спрашиваете) способе потребления музыки, чем виниловые пластинки.

И какую роль магнитная лента до сих пор играет в хранении данных.

Вы можете думать о кассетах как о немного худшем (или лучшем, в зависимости от того, кого вы спрашиваете) способе потребления музыки, чем виниловые пластинки, но они были важной альтернативой дискетам на заре компьютерной эры.

Использование кассеты, обычно связанной с музыкой, для хранения компьютерных данных может показаться странным, но принцип был удивительно простым.

Данные на этих кассетах хранились в виде аналоговых аудиосигналов. Компьютер преобразовывал цифровую информацию в звуковые сигналы, часто звучащие для человеческого уха как визг. Эти звуки можно было записать на стандартную кассету с помощью обычного магнитофона. Да, то же самое модемы делали по нашим телефонным линиям, что приводило к характерному модемному шуму.

Для загрузки данных процесс был обратным. Компьютер считывал аудиотоны с кассеты, интерпретируя их как двоичные данные. Этот двоичный код будет загружать программы, игры или другой контент. Но зачем вообще приспосабливать для этой цели кассеты?

Большинство ранних компьютеров, в которых для хранения информации использовались кассеты, были разработаны так, чтобы быть совместимыми со стандартными кассетными проигрывателями. Будь то топовая модель или более простая, есть вероятность, что ее можно будет подключить к такому компьютеру, как ZX Spectrum или Apple II. Эта совместимость не ограничивалась специально разработанными компьютерными аксессуарами; обычные аудиокассетные проигрыватели часто выполняли эту работу. Пока у них была необходимая точность воспроизведения и линейный выход.

Есть некоторые исключения, такие как Datasette Commodore 64, который не был стандартной кассетной декой, и поэтому вам приходилось использовать Datasette или клон Datasette или (позже) конвертеры послепродажного обслуживания с Commodore.

Еще в 70-х и 80-х компьютеры были дорогим хобби. Доступные варианты хранения, такие как дисководы для гибких дисков, были более чем дорогими. Они были гигантского размера по сравнению с сегодняшними компактными устройствами. Познакомьтесь со скромной кассетой – доступным и широко доступным носителем информации.

Кассеты предоставили возможность хранить данные, не тратя денег. Любой, у кого был музыкальный проигрыватель, вероятно, имел коллекцию кассет, и, таким образом, инфраструктура уже была на месте. Это сделало его привлекательным вариантом как для начинающих компьютерных энтузиастов, так и для производителей.

Конечно, кассеты не были лишены недостатков. Загрузка данных с ленты была мучительно медленным процессом. Загрузка программы могла занять несколько минут, при этом не было возможности перехода вперед или назад, как в случае с современными цифровыми файлами.

К тому же надежность кассет оставляла желать лучшего. Магнитная лента со временем может испортиться, что приведет к потере данных. Небольшое смещение магнитофона также может привести к катастрофе для вашего драгоценного кода.

Когда кассеты стали обычным средством хранения компьютерных данных, они непреднамеренно открыли новую границу, которая станет постоянной темой в эпоху цифровых технологий: пиратство.

Те самые характеристики, которые сделали кассеты привлекательным выбором для хранения данных – их доступность, доступность и совместимость со стандартными проигрывателями – также сделали их легким средством несанкционированного копирования. Были места для санкционированного копирования. Например, в 1980-е годы некоторые европейские радиостанции экспериментировали с программным обеспечением для вещания. Вы подключались в нужное время, нажимали кнопку «Запись» и «загружали» программное обеспечение по радиоволнам на свою кассету точно так же, как если бы вы записывали песню из топ-40 для создания микстейпа. Однако этих авторизованных площадок было немного. Большая часть программного обеспечения для кассет копировалась с ленты на ленту.

В отличие от патентованных и более дорогих дискет, кассеты были повсюду, и любой, у кого был простой кассетный магнитофон, мог их скопировать. Копировать игру или программу с одной кассеты на другую было так же просто, как проигрывать песню. Эта легкость дублирования привела к процветанию подпольного рынка копируемого программного обеспечения.

Производители и разработчики начали внедрять различные формы защиты от копирования, чтобы бороться с этой тенденцией, но битва была тяжелой. Легкодоступная технология обхода этой защиты превратила эту игру в кошки-мышки, которая в различных формах продолжается и по сей день.